蝎子草名称由来

在华北地区低山地带的沟边或住宅旁荫湿处，生长着一种常见的野草，它的叶互生，膜质，呈宽卵形或近圆形，有3条主脉，叶边缘有大的锯齿，最特别指出在于叶柄上面稀疏地生长有很多刺毛，因此在野外很容易识别。不了解的人往往觉得这种宽宽的大叶子很可爱，走在路旁就想去摸，结果往往会吃大苦头：这种草的刺会让人感到突然的刺痛，如同被蝎子蜇了一样，火辣辣的疼痛感会持续数小时，由于这种草能像蝎子一样蜇人，人们将其称之为蝎子草，拉丁学名为Girardinia suborbiculata C. J. Chen，隶属于荨麻科蝎子草属。

蝎子草为什么能蜇人

植物体在其表面通常都会有一些外分泌结构，这些分泌结构所分泌的物质不同，其功能也各异。比如花中的蜜腺就是这样一种外分泌结构，是为了招引昆虫前来传粉，对于蝎子草而言，它表面的外分泌结构就特化形成了蜇毛，是为了保护自身不受食草动物的侵害。

在显微镜下放大观察蛰毛的结构可以发现，蛰毛由植物细胞壁特别加厚而形成的坚固的毛。在蛰毛细胞中，细胞内容已经退化消失成为毛细管状，蛰毛基部的细胞出现钙化，而顶端部分硅质化。这种尖锐的毛，除容易刺伤皮肤外，还含有组胺和乙酰胆碱及其他有毒物质。当蛰毛刺入皮肤折断以后，这些细胞内容物就会释放出引起皮肤表面红肿，出现强烈的疼痛感等症状。

能蜇人的植物还有许多

其实，在整个荨麻科中，有蜇毛的种类还有相当多。仅在华北地区，能像蝎子草一样蜇人的荨麻科植物就有麻叶荨麻（Urtica cannabina L.）、宽叶荨麻（U. laetevirens Maxim.）和狭叶荨麻（U. angustifolia Fisch. ex Hornem）等3种常见的荨麻属植物。笔者有幸能够很早地就认全了上述这四种蜇人草，在野外侥幸未被蛰到。有关狭叶荨麻还有一个有趣的故事，笔者读本科时候曾到北京小龙门林场野外实习。带领我们鸟类环志实习的是鸟类专家张雁云教授，在给我们做演示的时候挂鸟网的绳子少了一根，他就顺手从路边揪了一根草准备绑上，结果他揪的这根草恰巧就是狭叶荨麻。被蜇之后的张老师无奈地告诫我们：出野外不仅要懂动物，更得懂植物啊！

常在野外跑，怎么不被蜇，识别一些植物对于我们从事户外活动总是多了一份安全保障。亲近自然，了解自然，认识这几种蜇人草，总能避免我们受到伤害，给我们留下一段发现美欣赏美的回忆。

（何  毅）