每年临近端午时节，无论大江南北，人们都要包粽子，以为了纪念伟大的爱国诗人屈原，同时作为节日可以进行亲朋交流，丰富餐桌文化。

我国各地风土人情不同，粽子的做法也大不相同，不仅各地粽子的用料和口味各有讲究，用来包粽子的“粽叶”也是各有千秋，大多是根据当地的植物就地取材。

一般来说，南方包粽子用得最多的叶子就是箬竹叶，北方则多用芦苇叶、玉米叶等。

箬叶

箬叶为禾本科植物箬竹的叶。箬竹产于我国浙江、安徽、福建、江西、湖南等地，植株呈灌木状。

竿高通常在1米左右，一般不超过2米。但其叶片却着实不小，在成长植株上的叶片长可达40多厘米，宽达10厘米，并且柔韧性较好，所以很早就被古人利用，作为制作斗笠的原材料，也用来包裹食品。

韩愈在《柳州峒氓诗》中写道：“青箬裹盐归峒客，绿荷包饭趁虚人。” 由此可见，箬竹叶早在唐代即有包裹食品的功能。所以，用箬竹叶来包粽子是再自然不过的事情了。

箬竹叶片宽大，表面光滑且色泽鲜绿，作为粽叶，在我国南方的大部分地区广受欢迎。目前在我国湖南张家界等地已经建立一个专门生产箬竹叶的标准化生产基地。

箬竹叶含有大量对人体有益的叶绿素和多种氨基酸等成分，《本草纲目》记载箬竹叶有清热止血、解毒消肿，治吐血、下血、小便不利、痈肿等功效。

天然生长的箬竹叶没有任何毒害和污染，气味芳香，闻上去有回归大自然的感觉，并且年年可采，季季可收，是优良的绿色食品包装。

苇叶

苇叶为禾本科植物芦苇的叶子，又称苇子，为多年生草本植物，具有横走的根状茎，在自然生境中，以根状茎繁殖为主，根状茎纵横交错形成网状，使得芦苇具有非常顽强的生命力。

茎中空，可造纸、编席等。叶片长线形或长披针形，长达45厘米，宽达4厘米。

芦苇在我国分布甚广，生长于池沼、河岸、河溪边多水地区，常形成苇塘。

其中以湖南的洞庭湖，东北的辽河三角洲、松嫩平原、三江平原，内蒙古的呼伦贝尔和锡林郭勒草原，新疆的博斯腾湖、伊犁河谷及塔城额敏河谷,华北平原的白洋淀苇区，是大面积芦苇集中的分布地区。

我国很早就出现用芦苇叶包粽子的习俗，相传，我国明代就出现用芦苇叶包的粽子，附加料已出现豆沙、猪肉、松子仁、枣子、胡桃等，品种丰富多彩。

老北京包粽子的叶一般是苇叶，用新鲜的苇叶包出的粽子，清香可口。

玉米叶

在一些北方地区，人们则喜欢用另外一种植物的叶——玉米叶来代替。

玉米又叫玉蜀黍，属禾本科一年生栽培作物，全世界的播种面积仅次于小麦、水稻而居第三位。现在是全世界各国人民餐桌上不可或缺的食品之一。

玉米原产于南美洲，大约在16世纪中叶(1551-1594)相继传入我国。

玉米属于雌雄异花同株植物，雄花序生长在植株的顶部，而雌花序则生于雄花序的下方，俗称玉米棒子。

玉米叶片扁平而宽大，纤维长，硬度大，符合绿色“食品包装纸”的基本要求，另一个便利的地方就是取材方便。

除了以上列出的几种粽叶之外，竹芋科的柊叶、芭蕉科的芭蕉叶、禾本科的高粱叶、甘蔗叶等植物的叶片也都用作过包裹粽子。

据考证，早在1700多年前，我国古代劳动人民曾经使用禾本科植物菰（俗称茭白）的叶子包粽子，西晋周处的《岳阳风土记》记载：“俗以菰叶裹黍米……煮之，合烂熟，于五月五日至夏至啖之，一名粽，一名黍。”

可见用植物的叶子包裹食物由来已久，这种用植物叶片包裹食品的方式既节约能源、安全清洁，又富含营养有利于身体健康；既体现出绿色、环保的理念，又蕴藏深厚的文化气息，这完全是塑料等工业制品不可以比拟的。

（和  渊）