每至春季，不少城市空中都飘荡着白色的絮状物，就像是还未融化的雪一样随风飘飞在大街小巷，形成春日特有的景象。这种景象无疑是极其美好的，给人一种置身于4月飞雪的感觉。

但是，漫天飞舞的杨柳絮带来的不仅仅是美感，也有许多烦恼。最为明显的就是杨柳絮总是钻入行人的眼耳鼻口，带来不适，甚至会引发呼吸道或者皮肤的过敏反应。

除此之外，因为杨柳絮易燃的特性，它们的聚集也给城市增加了不少火灾隐患。

杨柳絮是什么

通常所说的杨柳是被子植物杨柳科杨属、柳属的一类落叶乔木统称，并不是特指某一个物种。杨柳科仅有杨属和柳属2个属，全世界约有620多种，它们生长迅速，高大挺拔，有很大的生态效益，如毛白杨、银白杨、旱柳、垂柳是中国最为常见的行道树之一，分布很广。

由于杨柳的树干不仅可作为木材使用，也是胶合板、纤维板、造纸、火柴、卫生筷和包装业的重要加工原料，能够带来巨大的经济效益，在我国得到大范围种植。

杨柳科植物有雌树和雄树之分，每年早春杨柳开花，长出直立或下垂的柔荑花序，有些种类先开花后长叶，我们称之为先叶开花，有些则是花和叶一起开放。到了晚春，雄株上的柔荑花序在完成传粉后就脱落了，而雌株上的柔荑花序逐渐因苞片脱落而变成绿色，子房逐渐就发育成了果实。

当果实成熟到一定程度会二瓣裂开，释放出其中的白色絮状物，细小的种子就包裹其中，形成了漫天飞舞的杨柳絮。植物学家研究发现，这些白色絮状物多数是白色的丝状长毛，它是在发育的早期由胚珠的珠柄发育而来的。

杨柳容易区别么

一般来说，叶子宽的是杨树，而叶子窄的是柳树。事实上，大多数杨柳可以按此方法区别，但有时会出现错误，比如，像黄花柳的叶子就比较宽，而胡杨嫩枝上的叶子与柳树的叶子没有什么区别。

杨和柳可以从以下几个方面去区别：（1）杨树新生枝的髓心五角状，有顶芽；柳树新生枝的髓心圆形，没有顶芽。（2）杨树的柔荑花序下垂，苞片有裂，花盘杯状；柳树的柔荑花序直立，苞片全缘，没有杯状花盘而有腺体。（3）杨树叶片通常宽大，叶柄较长；而柳树叶片通常狭长，叶柄较短。

杨树和柳树较容易区别，但不同的杨树和不同的柳树区别起来就比较困难了。

形成杨柳絮是种子传播的手段

杨柳树的种子是依靠风媒传播的，杨柳树的种子细小，重量和大小几乎可以忽略不计，而且被长而轻的丝质长毛包裹，只要有一点的风就能随风而去，传播到很远的地方。这样就能避免后代与母树争夺营养，提高杨树的存活率，也能扩大其分布范围。这是自然界中普遍存在的一种繁殖策略。

事实上，在自然环境和人为作用下，现在的杨树几乎不依靠种子进行繁殖了，更多的是利用扦插或者压条的方式繁殖下一代。

杨柳树在繁殖策略上极其相似，一般情况下，春天飞舞的“絮”不仅仅是杨絮，也有柳絮，很难辨别出究竟是哪一种。

（杨  容  刘全儒）