苔藓植物属于高等植物

与真核藻类相比，苔藓植物在形态和结构上有了明显的进步，植物体（营养体）大多有了类似茎叶的分化，称为“拟茎叶体”；生殖器官为多细胞，并且有了不育细胞构成的保护或支持结构；受精卵发育形成胚，因此，苔藓植物被称为有胚植物，而具有胚的植物又称为高等植物。苔藓植物、蕨类植物、裸子植物和被子植物均属于高等植物。

只能生活在潮湿的环境中

苔藓植物已经开始能初步适应陆生环境，并演化出了一些适应性的结构特征：如植株表面产生了角质层以延缓水分的流失，气孔的产生也让植物与环境之间的气体交换更为便利；生殖细胞得到了不育细胞的保护；受精卵发展成为多细胞的胚，增强了后代生存的能力。但是，由于苔藓植物仅具有假根，假根主要起固着作用；植物体没有明显的输水组织的分化，没有形成维管组织；精子具鞭毛，必须依靠水才能游到卵细胞处完成受精；尽管苔藓植物的吸水能力很强，但是大部分水都只能通过植物体表面直接吸收。所以大多数的苔藓植物只能生活在潮湿的环境中。

三大类苔藓植物

苔藓植物大家庭中约有23000种，按照大多数学者的观点，可以分为苔类、藓类和角苔类三个大类（纲）。

苔类世界上大约有8000种，它们的外形通常就像贴附在地表的叶片，我们称为叶状体。苔类植物没有真正的气孔结构，通常被看作陆生植物的祖先特征。地钱是最为常见的一种苔类，广泛分布在世界各地，多生长在阴湿的墙角、岸边。

藓类可能是人们最为熟悉的苔藓类植物，同时也是多样性丰富的类群，已经发现的藓类大约15000种。具拟茎、叶的配子体是藓类最明显的特征，通常我们看到藓类植物伸出的高高的孢蒴（孢子囊）结构，那就是它们的孢子体。当孢子体成熟时，孢子囊就会开裂，将其中的孢子散发出去。

相比于苔类和藓类，角苔类植物更接近于苔类，植物体也为叶状体。目前发现的角苔类植物仅100种，人们一般并不容易见到它们的身影。

最原始的苔藓植物

1957年，日本学者研究了由日本北部山区采得的一种外观类似于藻类而具有裸露颈卵器的标本，命名为藻苔。由于它的匍匐茎的形式和颈卵器等与裸蒴苔目近似，但染色体数n=4，5，为苔藓植物中的最低数，因此，确立它为苔类植物中最原始的目──藻苔目。6年后，又有学者确定了藻苔属中的第2个种——角叶藻苔。1980年，中国科学家在嘎隆拉山口附近约4000米的冷杉林下采得藻苔，1983年在南迦巴瓦山又发现了角叶藻苔。

藻苔具有苔藓植物的最原始性状，并具有近似藻类的特性，其中藻苔染色体n=4，为现知陆生植物中的最低数。因此藻苔类植物的发现被比拟为具有类似银杏和水杉等“活化石”的价值，可能是目前所发现的最原始的苔藓植物。我国的一些苔藓植物学家提出将藻苔独立为一个单独的藻苔纲。

（刘全儒）